在中国传统文化中，鱼是一个美好的意象，“鱼在中国文化的语境中有生殖繁盛、福泽绵绵的含义，后世更取“鱼”的谐音“余”，迎合人们向往生活富余、安定的心理，而在文人士大夫的心目中，鱼悠游自在，是精神自由的象征。梁江解释说，“我们从农耕社会走过来，最开始是渔猎生活，鱼可谓是与人类生活最早建立关系的动物之一，所以在中国的艺术史上，有关鱼的图像非常早，也非常多。早在新石器时代的陶器彩绘、先秦帛画以及汉代的画像石、鱼瓦当上，都已有鱼形图像。在文学上，《庄子与惠子游于濠梁》中一段关于‘子非鱼安知鱼之乐’和‘子非我安知我不知鱼之乐’的辩论，更是众所周知；而到了‘相濡以沫不如相忘于江湖’，中国的古圣先哲们开始将鱼当作一种精神符号来谈论。”
明 缪辅 《鱼藻图》
绘画中以鱼入题，美学内涵不外乎二：一取其“多子”“富余”等吉祥之意；二取其自由自在的心灵意象。画鱼的人很多，名家却少。但在宋代以后，各类题材的能手如井喷般出现一一宋徽宗时编撰的《宣和画谱》将中国的绘画题材分为十门，鱼龙便名列其中。
宋人画群鱼戏藻图(故宫博物馆藏)
所以，宋代不乏传世的画鱼名作，其中刘（cài）最为著名，其长卷《落花游鱼图》，以工笔设色的方式描绘水中游鱼，或成群穿波，或横流而过，水上花叶缤纷，水下藻荇飘荡，完美再现了“宋画如诗”的境界。
八大山人承袭陈淳、徐渭写意花鸟画的传统，发展为阔笔大写意画法，将鸟、鱼的眼睛画成“白眼”，所谓“失群强项伤心鸟，张口无声瞪眼鱼”，创造了一种前所未有的动物造型，白眼更是将孤傲不群、愤世嫉俗的个性，展现得淋漓尽致。
在一幅画的中央孤零零的只画一条鱼，这样的构图一般人很忌讳，但八大山人就敢于这样做一一他如同画中的白眼动物，无所顾忌。
齐白石画鱼
既民间又文人
八大山人这种画鱼的方法受到世人的青睐，很多名画家都喜欢模仿他画的鱼，比如大画家齐白石。齐白石摹习八大山人，学其鱼、鸟造型、对其从民间画家向文人画家转变时起到了举足轻重的作用。但在变法时期，齐白石丢掉了八大的风格。有人分析，其抛弃动机有二：一是为迎合世人卖画；二是两人在身世、气质、教养、传承方面几无共同处，齐白石取其滋养，蜕其躯壳，是明智之举。总之，齐白石笔下的鱼更加写意，他的花、鸟、昆虫，既有民间的鲜活明艳，也具文人气息情趣，雅俗共赏。因此，当现在还有许多画家热衷于画“白眼”鱼、“白眼”鸟时，梁江提出批评：“八大的鱼只属于八大，其技法与他的历练、个性、心境、情怀息息相关，从精神到笔墨都属于他个人，是不可复制的，很多模仿前辈、在大师身后讨生活的人，并没有真正的创造力，他们不过学到一点皮毛，并不能贡献出更新鲜的东西。”
齐白石 三余图
吴冠中《年年有余》
吴冠中画鱼，简单的不得了，最多6笔，身子背部一笔到头的墨线，由浓到淡到枯，鱼肚子一笔淡墨，再一笔背鳍，一笔尾鳍，一笔红色的肚子，一短笔嘴巴。一条鱼就画完了。
而且吴冠中画的鱼，只画嘴巴不画鱼眼，身条修长宛如带鱼，这是与用几笔线条画出的水波形成呼应吗？
吴冠中< 飘柳鱼戏图>
朱法鹏鱼戏图
朱法鹏老师的鱼画有极其鲜明的个人风格，充分运用色彩的自然变化，用深厚的笔力将鱼身刻画得丰满、生趣、鱼尾飘逸刚劲，色泽鲜明清润、层次灵动、血肉淋漓，焕发出透明闪动的波光下欢畅游动的游鱼神采。三鱼：代表一生二、二生三、三生万物、生生不息、是三阳开泰和欣欣向荣的象征。
法鹏鱼”的神韵“寥寥几笔，动态、形态、神态便跃然纸上。其构图精巧大方，用笔力带出他从内心发出的率真与气韵。朱法鹏笔下的“鱼美人”，不再是过于形象，而略显生硬的历代惯见的鱼图。法鹏先生是将鱼的神与形高度提炼，将形化作苍劲深厚的笔墨，将神化作大自然中鱼儿水中游、空中跃、自由快乐的游鱼精神。神与形的精髓与水墨的抽象性与意象感不谋而合，大写意法鹏鱼，游活于画面、栩栩如生。
"六”在中国文化中象征着吉祥如意、幸福、安康之意，“鱼”取其万事如意。六条可爱的鱼在嬉戏，寓决吉祥。“鱼”为万事如意。风水学中有红色的鱼可以旺运之说，所以家中悬挂一幅这样的作品寓意事事顺心、旺运生财。
